Algunos de los mejores lugares de interés que un destino tiene para ofrecer están fuera de los límites típicos que un turista puede viajar, y Palm Valley y Kings Canyon en el Territorio del Norte de Australia son esos destinos. Aléjese de las multitudes de Uluru en cualquiera de los parques nacionales de Australia y disfrute de la vida salvaje, la roca roja y las características del agua del desierto. Hay varias maneras de organizar el viaje, pero planificar unos días entre Uluru y Alice Springs le permitirá ver lo que el interior tiene para ofrecer más allá de la famosa formación rocosa. Nuestro viaje al Centro Rojo comenzó en Uluru y terminó en Alice Springs, y podría hacerse fácilmente al revés.
Kings Canyon ofrece una variedad de comodidades y es un destino en sí mismo, mientras que Palm Valley es accidentado y áspero, con solo un campamento para las comodidades. Pero, no se equivoque, ambos son un verdadero punto culminante del Centro Rojo, y cualquier viajero de riesgo sería negligente en dejar pasar la oportunidad de visitarlos.
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Kings Canyon en el Parque Nacional Watarrka
Ubicado a cuatro horas de Uluru, y a seis horas de Alice Springs, Kings Canyon en el Parque Nacional Watarrka es bastante fácil de acceder a través de un coche de alquiler, una autocaravana o un autobús turístico y ofrece alojamiento, comida y algunas increíbles vistas de las estrellas. Agregue aproximadamente dos horas y media a su viaje (de ida) hacia o desde Uluru y Alice Springs, haga que el viaje salga por la mañana y, después de la llegada, pase el resto del día disfrutando de un corto paseo por el monte o orientándose hacia el parque y cañon. Camine por el cañón temprano en la mañana del día siguiente, o quédese un par de días para disfrutar de otras caminatas, el desierto en 4 ruedas o un vuelo turístico.
Kings Canyon Resort
El Kings Canyon Resort ofrece una variedad de opciones de alojamiento, que incluyen acampar, sitios para caravanas / autocaravanas, habitaciones básicas de hospedaje o albergue y habitaciones de resort con todas las comodidades. También hay una tienda de conveniencia y una estación de servicio. Con la variada selección en el estilo de alojamiento, el complejo ofrece algo para todo tipo de viajeros que se dirigen a / desde Uluru. Elegimos habitaciones privadas de alojamiento básico para ahorrar unos pocos dólares, pero aún así disfrutamos de una cama cómoda y una habitación tranquila. Múltiples opciones gastronómicas están disponibles en el complejo, incluido un restaurante de servicio completo, bar y parrilla. Los huéspedes también pueden usar barbacoas en el lugar para preparar sus propias comidas. Como derroche, una noche, echa un vistazo al menú de degustación organizado bajo las estrellas del desierto.
Llegamos a Kings Canyon a última hora de la tarde después de completar un recorrido al amanecer en Uluru. El recorrido es hermoso entre los dos parques, y vemos brumbies (caballos salvajes), camellos y otros animales salvajes en el camino. Si le gusta fotografiar la vida silvestre, mantenga los ojos abiertos a lo largo de las carreteras tanto al amanecer como al anochecer. Camellos y brumbies salen a pastar cuando el calor está bajo, aunque vimos brumbies a media tarde cuando nos acercamos al resort.
A su llegada a Kings Canyon, nos registramos en nuestra habitación básica del hotel, luego nos dirigimos al cañón y tomamos la corta caminata hacia las áreas de la base y el arroyo para orientarnos para el día siguiente. El cañón es simplemente impresionante al atardecer. Las rocas rojas parecen absorber el sol poniente e iluminarse en tonos carmesí que no se ven en el típico resplandor de medio día. Al regresar al resort justo antes del anochecer, cenamos en el restaurante del resort y luego encontramos un lugar tranquilo para instalarnos y mirar las estrellas en ascenso. ¡Que show! Con poca contaminación lumínica del resort y sin pueblos o ciudades circundantes que estropeen la vista nocturna, la observación de estrellas es simplemente diferente a cualquier otro lugar al que hayamos viajado.
Excursionismo
En nuestro segundo día en Watarrka, caminamos por el borde del cañón temprano en la mañana. La caminata de borde de 6k se eleva 100 metros sobre el suelo del cañón y ofrece amplias vistas del desierto. Nos detenemos varias veces durante nuestra caminata para simplemente contemplar las vistas del desierto, las variantes de color en la roca y tomar un aperitivo en un lugar más audaz con vista a todo. Mientras el paseo bordea serpentea a través de grandes formaciones rocosas y cúpulas, disfrutamos de las largas y tranquilas vistas de nada más que desierto.
Aunque no lo hicimos, los viajeros que eligen quedarse en el complejo durante más de una noche deberían disfrutar de los otros senderos marcados en el mapa del parque, o tomar una excursión en 4 ruedas o en un vuelo por el desierto. La inmensidad del desierto australiano merece un poco de tiempo extra que desearíamos tener, pero nuestro horario nos obligó a pasar de Kings Canyon a Alice Springs y luego a Palm Valley.
Palm Valley en el Parque Nacional Finke Gorge
Ubicado a solo dos horas en automóvil de Alice Springs, los aventureros son recompensados con un paisaje fantástico en el que seguramente se estableció The Land Before Time. Simplemente espectacular, cualquier viaje a Uluru o al área de Alice Springs está incompleto sin tomar un día para ver Palm Valley en el Parque Nacional Finke Gorge. Y, dependiendo de su sentido de la aventura, una parte igualmente divertida de la excursión es simplemente llegar allí.
Llegar allí
Se dice relativamente poco sobre Palm Valley en las guías y sitios de viajes. La autoridad del parque lo llama «un oasis notable» en su señalización, y aparte de unas pocas palabras de aliento de la guía que es menos transitado, pero lo más destacado del Territorio del Norte, encontramos que está poco representado como un destino que vale la pena. A pesar de haber leído poco al respecto, decidimos arriesgarnos y pasar uno de nuestros días en Alice Springs para llegar allí. Partimos de la ciudad en un SUV con tracción en las cuatro ruedas de gran altura, con nuestro tanque lleno y algunos suministros de emergencia. Este es el Outback. Necesitas estar completamente gaseado y preparado para un día en el desierto. Vea los enlaces a continuación para obtener consejos sobre el Parque Nacional Finke Gorge con respecto a los viajes en vehículos 4WD.
Finke Gorge National Park y Palm Valley son accesibles a 138 km al oeste de Alice Springs en Larapinta Drive. Pasamos junto a un molino de viento abandonado y varias torres de almacenamiento de agua antiguas, que recogen escenas de plantas rodadoras de antiguas películas del oeste de Estados Unidos. Justo antes de la entrada al parque, la comunidad aborigen de Hermannsburg nos ofrece un bocado para comer y un recorrido por la antigua misión luterana. Los amantes del arte no deberían perderse esta parada. Hermannsburg fue el hogar del artista Albert Namatjira, y el Manse en el sitio contiene una galería que muestra artistas locales.
Continuando hacia Palm Valley, justo al sur de la ciudad, seguimos las señales y salimos de la carretera principal. Las condiciones de manejo comenzaron a ser divertidas en este punto. La tierra llena de tierra roja, arena y rocas expuestas se convierten en la ruta. En gran medida siguiendo el lecho del río Finke, los letreros y marcadores son ocasionales, pero si se mantiene atento, visible. En algunas áreas, necesitábamos estar atentos a las huellas de los vehículos que nos precedieron para asegurarnos de que nos dirigíamos en la dirección correcta, y buscar estacas colocadas en la roca para indicar el límite de la carretera. Rebotamos en rocas y cruces de agua de fiordos. Nada supera a las cuatro ruedas en el Outback, y esta pista es una buena muestra de lo que puede ser.
Fotografía
La naturaleza de la unidad tenía nuestras expectativas muy altas para lo que Palm Valley promete ser. Cuando llegamos, los venció. El valle es el sueño de un fotógrafo, con la luz que fluye hacia el cañón y un fondo prehistórico que hace que la vista sea simplemente incomparable. No solo es hermoso, sino que también es ecológicamente interesante. Hogar de la palma de col roja, solo existen unos 3.000 especímenes adultos en la actualidad y están protegidos por el gobierno. Una variedad de otras palmeras y vegetación se alinean en el suelo del cañón, abarrotando piscinas de agua a lo largo del lecho de Palm Creek. Realmente parece una escena de The Land Before Time, es el tipo de belleza que las palabras tienen dificultades para representar. Solo yendo y viendo por usted mismo puede comprender cómo se siente Palm Valley como si hubiera retrocedido en el tiempo.
Dingos
Dingoes! Sí, Palm Valley tiene dingos. Si tienes mucha, mucha suerte, incluso puedes ver un dingo negro, mucho menos común de ver, pero conocido en la zona. Mi primer encuentro cercano con un dingo en el país fue justo aquí, y obtuve algunas fotos fantásticas justo antes del anochecer. Permanezca cerca de las fuentes de agua al amanecer y al anochecer para tener la mejor oportunidad de avistar. No los alimente ni los moleste, y mire desde la distancia. Son realmente especiales para ver.
Cámping
Imaginamos que debido a la dificultad de llegar aquí, veríamos relativamente pocas personas en nuestra visita y disfrutaríamos de una tarde tranquila explorando los senderos del parque. No nos alejamos de los caminos y rocas desgastadas para evitar el riesgo de pisar las palmeras de repollo juveniles. Hay un campamento con duchas y baños en el parque, así que asegúrese de que no pasará un día entero usando las instalaciones de arbustos.
La noche en el campamento es por el sistema de honor, con una casilla de registro de tarifa diaria, y algunos campings están al frente del río. Si te gusta acampar, te recomiendo pasar una noche y disfrutar de las múltiples pistas de senderismo disponibles en la zona. Cada uno vale la pena las cortas 1 a 2 horas que tardan en completarse. Si lo tuyo es caminar por los matorrales, los excursionistas pueden caminar hasta el parque siguiendo varios lechos de arroyos a tu gusto, pero asegúrate de llevar suficiente agua durante todas las noches que planeas quedarte fuera del campamento. No hay alimentos ni suministros disponibles, por lo que también debe asegurarse de llevar suficientes. Empaca lo que empacas y retira tu propia basura.
Precaución
Si bien Palm Valley es completamente accesible por un conductor seguro con un poco de sentido de la aventura, esta excursión de un día no se recomienda para aquellos que prefieren las salidas a la ciudad y no tienen confianza en áreas remotas al aire libre. El requisito de un vehículo 4WD adecuado para este viaje es imperativo y asegúrese de estar lleno de combustible antes de salir de la ciudad. La pista de Palm Valley puede inundarse cuando el río está arriba, así que asegúrese de verificar las condiciones de la carretera antes de partir y no intente fiordar en aguas rápidas o profundas. Los vehículos también deben cruzar rocas grandes pero lisas, por lo que también es imprescindible tener el SUV 4WD adecuado con espacio libre. En una excursión de un día, asegúrese de poder regresar a la carretera principal antes del anochecer. Consulte con su agencia de alquiler de automóviles, muchos tienen este requisito. Si no está seguro de poder hacerlo por su cuenta, le sugiero que no se lo pierda y en lugar de buscar un operador turístico local que lo lleve. Finalmente, se necesita una apreciación saludable de todos los riesgos de viajar por Australia para cualquier viaje a Downunder. Los australianos lo toman en serio, tú también deberías.
Itinerarios
Los itinerarios sugeridos están abajo. Pase una o más noches adicionales en cualquiera de los parques para disfrutar de un ritmo relajado y disfrutar más de lo que el Centro Rojo tiene para ofrecer.
Itinerario nocturno para acampar:
Día 1: Salida de Uluru por la mañana, alojamiento en Kings Canyon Resort o camping.
Día 2/3: Salida de Kings Canyon a media mañana hacia Palm Valley, campamento nocturno en el campamento de Palm Valley
Día 3/4: Salida de Palm Valley hacia Alice Springs a media tarde.
Itinerario nocturno para alojamiento en hotel.s:
Día 1: Salida de Uluru por la mañana, alojamiento en Kings Canyon Resort o camping.
Día 2: Salida de Kings Canyon a media tarde, durante la noche en Alice Springs.
Día 3: Salga de Alice Springs temprano en la mañana para un viaje de un día a Palm Valley, regrese a Alice antes del anochecer.